¿Qué son las Enfermedades Transmitidas por Alimentos (ETA)? 

Comúnmente conocida como ETA, una enfermedad o síndrome originado por alimentos es el producto de la ingesta de agua y/o alimentos contaminados. Estos albergan agentes infecciosos o tóxicos tales como parásitos, virus, bacterias y sustancias químicas. De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS), cada año son cerca de 600 millones de personas las que se enferman por ingerir alimentos contaminados y 420.000 mueren. 

Por otra parte, las enfermedades que están relacionadas con el consumo de agua contaminada suelen ser porque en ella se encuentran desechos humanos, animales o químicos, desarrollando el cólera, fiebre tiroidea, disentería, poliomielitis, meningitis y hepatitis A y E1. 

¿Cuáles son los tipos de Enfermedades Transmitidas por Alimentos (ETA)? 

Las enfermedades Transmitidas por Alimentos (ETA), se pueden clasificar en infecciones o intoxicaciones: 

• Las infecciones alimentarias son las ETA producidas por el consumo de alimentos o agua contaminados con agentes infecciosos específicos tales como bacterias, virus, hongos y/o parásitos. 

• Las intoxicaciones alimentarias son las ETA producidas por la ingestión de alimentos y/o agua contaminados con cantidades suficientes de toxinas elaboradas por proliferación bacteriana o con agentes químicos (metales pesados y otros compuestos orgánicos) que se incorporan a ellos de modo accidental, incidental o intencional, en cualquier momento desde su producción hasta su consumo. 

¿Qué signos y síntomas puedo identificar de las ETA? 

Los síntomas de intoxicación alimentaria pueden variar de leves a muy graves, los signos y síntomas pueden iniciar tan solo horas después del consumo de los productos, así como también pueden presentarse días o incluso semanas después, entre los principales están: 

• Náuseas /vómito. 

• Calambres abdominales y molestias en el estómago. 

• Diarrea que dura más de 3 días. 

• Dolor de cabeza. 

• Cansancio y debilidad general. 

• Visión borrosa. 

Además, deberás tomar acciones inmediatas y acudir a urgencias o consultar con tu médico si presentas: heces y/o vómitos con sangre, temperatura bucal superior a los 38 °C, hormigueo en los brazos, deshidratación, ausencia de orina, aturdimiento, sed excesiva o sequedad de boca. 

¿Cómo prevenir una enfermedad transmitida por alimentos? 

Para prevenir una enfermedad transmitida por alimentos, te damos los siguientes consejos: 

Mantener la limpieza: 

• Lávate las manos antes de preparar alimentos y a menudo durante la preparación

• Lávate las manos después de ir al baño

• Lávate y desinfecta todas las superficies y equipos usados en la preparación de los alimentos 

• Protege los alimentos y las áreas de cocina de insectos, mascotas y otros animales (guarda los alimentos en recipientes cerrados) 

Separa alimentos crudos y cocinados: 

• Separa siempre los alimentos crudos de los cocinados y de los listos para comer 

• Usa equipos y utensilios diferentes, como cuchillos o tablas para cortar, para manipular carne, pollo y pescado, entre otros alimentos 

• Conserva los alimentos en recipientes separados para evitar el contacto entre crudos y cocidos 

Cocina completamente: 

• Cocina completamente los alimentos, especialmente carne, pollo, huevos y pescado 

• Hierve alimentos como sopas guisos para asegurar que ellos alcancen 70°C para carnes rojas y pollo, cuida que los jugos sean claros y no rosados. Se recomienda el uso de termómetros 

• Recalienta completamente la comida cocinada 

Mantén los alimentos a temperaturas seguras: 

• No dejes alimentos cocidos a temperatura ambiente por más de dos horas 

• Refrigera lo más pronto posible los alimentos cocinados y los perecederos 

• Mantén la comida caliente 

• Evita guardar comida mucho tiempo, aunque sea en la hielera. Los alimentos listos para comer para niños no deben ser guardados 

• Evitar descongelar los alimentos a temperatura ambiente 

Usa agua y materias primas seguras: 

• Utiliza agua tratada en tus preparaciones de alimentos 

• Selecciona siempre alimentos sanos y frescos 

• Elige alimentos que ya estén procesados como la leche pasteurizada 

• Lava frutas, verduras y hortalizas, especialmente si las vas a consumir crudas 

• Evita utilizar alimentos después de la fecha de vencimiento 

• Compra en establecimientos seguros 

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¿Qué hacer en caso de padecer una intoxicación por alimentos? 

• Toma líquidos para evitar la deshidratación como suero y jugos sin azúcar. 

• Evita los alimentos sólidos y lácteos hasta que dejes de tener diarrea. 

• Dile, no a la automedicación, sin orden médica, puedes prolongar los síntomas. 

• Cuando se detenga la diarrea y los vómitos, comienza a comer porciones pequeñas de alimentos bajos en grasa y fáciles de digerir. 

• Si tus síntomas se agravan, consulta con tu IPS Primaria o asiste al servicio de urgencias. 

Alimentarse bien resulta placentero y fundamental para mantener un buen estado de salud, sin embargo, saber cómo hacerlo adecuadamente es la clave para evitar intoxicaciones alimentarias. 

¡Menos malestar, más bienestar! 

¡Cáncer gástrico, un cáncer silencioso!